Vlak svobody

Jeden z nejznámějších hromadných útěků za železnou oponu se odehrál 11. září 1951. Toho dne projel vlak č. 3717 bez zastavení železniční stanicí Aš-hlavní nádraží a pokračoval směrem ke státní hranici. Zhruba kilometr za ní zastavil, neboť strojvůdce neznal poměry na německé trati a nechtěl riskovat. Do západního Německa se tak dostalo celkem 110 osob – organizátoři akce, studenti chebského gymnázia, lázeňští hosté, dělníci, ale také příslušníci SNB a StB. Zpět do Československa se jich vrátilo 77. Úspěšný útěk se proslavil po celém světě a jeho organizátoři se stali na čas mezinárodními hrdiny. Ve stejné době ale českoslovenští komunisté tvrdě zasáhli proti přátelům a příbuzným, kteří zůstali v republice. V reakci na zdařilý průlom železné opony úřady ještě zesílily ostrahu západní hranice státu. Komunistická propaganda strůjce útěku označovala za „americké gangstery“.